סנוניות אסם ושפולים הם שני מינים שונים לחלוטין, ובכל זאת הם נחילים מאותה סיבה: אוכל, ובמיוחד החרקים המעופפים הקטנים המועדפים על שניהם. כל אחד מהם צריך לצוד ולצרוך חרקים רבים ככל שהם יכולים בתקופות החמימות יותר של השנה. כל בליעות האסם והשפולים באזור פועלים במקביל לדחפים הביולוגיים של המין שלהם, מה שמוביל במהירות לנחילים.
רפת צעירה בולעת ומחכה שאמם תחזור עם חרקים.מחזור שנתי של סנוניות האסם
סנוניות אסם הן סוג ציפור נפוץ עם טווח המכסה את כל ארצות הברית פרט לחוף המפרץ, ונמשך עד קנדה. ניתן לזהות אותם בקלות בזנבותיהם המזלגיים העמוקים. סנוניות האסם נודדות לדרום אמריקה במהלך החורף, ואז חוזרות ברגע שמזג האוויר חם. במהלך הקיץ, האסם בולע מירוץ להשלים קן, ואז מגדל ומגדל את צעיריהם.
סנוניות רפתנים
אסם בולע נחיל במאמץ לתפוס מספיק חרקים כדי להאכיל את עצמם ואת תינוקותיהם. סנוניות האסם מונוגמיות וחולקות אחריות על התינוקות; בזמן שבן זוג אחד דגרה את הביצים או שוהה אצל תינוקות שזה עתה בקעו, השני צריך לצוד מספיק חרקים כדי להאכיל את כולם. לפעמים סנונית האסם חייבת לעוף במעגלים בהיקף של עד 600 מיילים ליום כדי לתפוס מספיק חרקים, על פי המאמר של צ'סאפק ביי ג'ורנל "600 מיילים רק כדי לאכול?"
מחזור שפיריות שנתי
שפיריות הן חלק מהיצורים המעופפים העתיקים ביותר בכדור הארץ, על פי המאמר של מפרץ הטבע "מדוע שפיריות נחיל?" הם בעלי דם קר וזקוקים למזג אוויר חם, 63 מעלות או יותר, כדי להיות פעילים. לכן הזמנים החמים יותר של השנה עסוקים עבור שפירית בציד, אכילה וגידול.
שפיריות מסתובבות
שפיריות מתחילות לנצל את החודשים החמים יותר לפני שנאלצים לנדוד דרומה כדי להימלט מהקור. מזג אוויר חם ורטוב הוא אידיאלי עבור שפיריות, והם יתכנסו בקבוצות של אלפים או מיליונים סביב אזורים ביציים או מים עומדים לטרף יתושים ולגזע. שפיריות אינן נושכות ואינן מהוות איום על אנשים או יבולים; הם מספקים שירות יקר בצמצום אוכלוסיית היתושים. נחילים הם תופעה קצרת מועד, על פי סיפור החדשות של פוקס 6 "שפיריות מסתובבות", שפיריות הראש יפנו דרומה ברגע שהטמפרטורה תיפול.
